講座中，林桶法教授對於日記與書信的種類及性質做了系統性地歸納及梳理，包含日記的六大作用：

• 撰主的人際網絡

• 情感網絡及家庭關係

• 當時社會民生及物價

• 綜合議題

• 個人身體史及習慣

• 閱讀史

書信的五大特點：

• 私密性

• 情感性

• 真實性

• 時間性

• 個別性

八大作用：

• 人際網絡

• 思想交流

• 客套

• 保薦

• 生活及社會史

• 書法價值

• 信件傳達思想

• 郵政的信息

而謂具有參考價值之日記，正如林桶法教授引鄭天挺所言：「傳記善者應盡記時、記人、記事、記言四者」，
即便是瑣碎的生活片段，如有詳實的記載，無論是作為撰主個人的回顧反省，抑或是作為後人探尋過去的
歷史素材，皆可從中推敲一二。至於書信則經常揭露了人與人的情感關係、階層及角色定位，其中的用途及
情境更是多元且複雜，需要層層剖析與對照，避免片面地望文生義，方得較為合理之詮釋。