《新生報社論》剖腹生產的醫學歷史
2010/08/05
剖腹生產被稱做帝王切開術(Cesareansection)，因為凱撒(JuliaCaesar,100-44BC)據信是這樣誕生的，但凱撒入侵不列顛時，其母仍健在，因此凱撒不太可能是剖腹生的，反倒是他統治下的羅馬曾經頒布命令要求難產的孕婦必須剖腹。
希臘神話的阿斯克勒庇厄斯(Asklepios)也是剖腹生的，Asklepios的希臘語意即「切開」，他是阿波羅與情婦科羅尼斯之子，阿波羅認定情婦不忠，遂命其孿生妹，掌管月亮和狩獵的阿蒂米斯(Artemis)將她殺死，但沮喪的阿波羅突然想起腹中之子，遂令訊息之神愛馬仕(Hermes)將子宮裡的胎兒娩出，交給半人半馬的喀戎(Chiron)撫養，之後喀戎把醫術傳授給阿斯克勒庇厄斯。
傳說中，阿斯克勒庇厄斯曾診視一個已死的小孩，而剛巧一條蛇經過，他拿起木棒將蛇打死，但沒多久，另一條含著草藥的蛇將藥放在死蛇身上，死蛇隨即復活，於是他如法炮製而小孩也復活。在西方的繪畫和雕像中，阿斯克勒庇厄斯的出現總會伴隨一根纏繞蛇的拐杖，而這幅印象就成了現代醫師團體的紋章圖騰。
剖腹生產可能救命是十九世紀以後才存在醫師的概念中，之前只是零星逸傳，並和牧人，屠夫有關。第一個被記載的也許是一五○○年一名瑞士醃豬的人，在他的女人陣痛數天並且換了十三位產婆之後，這位抓狂的男人在得到官員的同意後做了剖腹，母親活了，之後還生下五個小孩，剖腹產下的嬰孩後來活到七十七歲，這個故事在八十二年之後才被記載，因此也有人質疑。此外另有數件孕婦被有角動物攻擊而腹裂必須剖腹生產的報告。二○○四年，一位地處偏僻高地的墨西哥婦女因為難產而自行剖腹，她用一瓶烈酒消毒菜刀，試了三次才把腹部切開，奇蹟似的救了自己和胎兒。
剖腹生產在不同時代和不同信仰的人都有不同的意義，許多被記載的剖腹產是用在瀕死或已經死亡的孕婦身上，目的是救出希望渺茫的胎兒，或者是因宗教理由必須將母嬰能分葬。
一八七九年，一位在非洲旅行的英國人Felkin曾經報告了烏干達土著成功執行剖腹生產的過程，他目睹療人用香蕉酒消毒孕婦肚子和自己的手，接著採垂直中線切開，燒灼，按摩子宮，但沒縫合，肚皮則以鐵針別起來，再敷上用根做的藥膏，病人恢復良好；Felkin說這項技術經過良好的規劃，而類似的情況也發生在廬安達。
英國直到一七九○年代才有剖腹存活的案例，這些多發生在偏郊野外，手術往往在廚房桌上或床上進行! 。
根據賴永祥的「教會史話」，一八六五年來台醫療傳道的 馬雅各 醫師曾在台南對同一婦人執行過三次剖腹生產，如果屬實則可以算是台灣最早的剖腹產記載。
一九六三年，台灣孕婦百分之三十在醫院生產，百分之六十由助產士接生，孕婦死亡率為十萬分之八十五，美國為三十二。一九六五年台大醫師魏炳炎寫道：台灣多胎和高齡孕婦死亡率為十萬分之三二○，為美國十倍；分娩大於四次、年齡大於三十四歲的則為十萬分之一五九○。
魏感慨地說：「陸續不斷的懷孕到老，分娩到死」，「善加監視各種避孕法是婦產科醫師無可旁貸的職責」。一九六九年，台大醫院剖腹產率為百分之十，魏炳炎說：「本人時常想，我們是不是做了不少不必要的剖腹生產」，但他也說：「如果能夠避免幾個嚴重的創傷和死亡，那麼多做些不太需要的剖腹產也許可以原諒。」
今天，台灣的剖腹生產率約百分之三十三，孕婦死亡率約十萬分之十。
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